En novembre 2023, la direction de l’ACGIH a ratifié ses recommandations de valeurs limites d’exposition professionnelle (VLE) appelées TLV (Threshold Limit Value) pour l’année 2024. Le benzène se voit ainsi attribuer une TLV (8 h) de 0,02 ppm. À l’heure actuelle, le pays possédant une réglementation contraignante qui se rapproche le plus de cette valeur est la Nouvelle-Zélande où la VLE (8 h) du benzène est égale à 0,05 ppm depuis l’année 2020. Au Québec, les valeurs d’exposition admissibles pour le benzène sont de 0,5 ppm (8h) et 2,5 ppm (15 min).
Carex Canada estimait en 2016 à 360 000 le nombre de travailleurs canadiens exposés professionnellement au benzène (85 000 au Québec). Indépendamment des valeurs limites légales, il devient prioritaire du point de vue sanitaire de réévaluer l’exposition à ce cancérogène avéré dans certains milieux de travail. À titre d’exemple, les peintres industriels des lieux où des solvants aromatiques comme le toluène sont utilisés pourraient faire l’objet de mesurages dans l’air des locaux de travail. En effet, la fiche de données de sécurité du toluène fabriqué par la pétrolière Suncor Énergie dans ses raffineries de Montréal et de Sarnia indique qu’il contient entre 0 et 0,5 % en poids de benzène
