Le fabricant 3M (Saint Paul, MN) a décidé en 2022 de cesser la fabrication de ses préparations à base de substances poly- et perfluoalkylées (PFAS) au plus tard en décembre 2025, incluant sa gamme de solvants Novec (hydrofluoroéthers, HFE). Ces derniers étaient employés en particulier pour le nettoyage de précision, également appelé nettoyage critique pour enlever diverses salissures dans les domaines de l’aéronautique, des dispositifs médicaux et de l’électronique. Pour augmenter le pouvoir de dissolution des HFE, ceux-ci étaient combinés à un solvant chloré (trans-1,2-dichloroéthylène, n0 CAS 156-60-5) pour former un azéotrope.

En mars 2026, le périodique Product Finishing1 publiait un article promotionnel concernant les solvants du fabricant Best Technology (Minneapolis, MN) comme solutions pour remplacer les solvants Novec devenus indisponibles. Certains solvants proposés par Best Technology contiennent toujours les mêmes molécules incluant le trans-1,2-dichloroéthylène. D’autres fabricants comme MicroCare proposent également des solvants substitutifs contenant toujours les mêmes molécules constituées de groupes perfluorés (-CF2– et -CF3).

Il y a deux problèmes à l’utilisation de ces solvants : leur rémanence et leur toxicité. Comme tous les PFAS, les solvants dont les molécules comportent des groupes perfluorés sont difficilement biodégradables. De plus le trans-1,2-dichloroéthylène a été déclaré en décembre 2019 comme substance hautement prioritaire pour l’évaluation des risques par l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (U.S. EPA). La TLV (8h) de l’ACGIH pour ce solvant chloré est fixée à 200 ppm ou 793 mg/m3 depuis 1948 pour prévenir la dépression du système nerveux central et l’irritation des yeux. Il n’y a pas de valeur d’exposition admissible (VEA) spécifique pour le trans-1,2-dichloroéthylène au Québec si l’on consulte sa fiche dans le Répertoire toxicologique de la CNESST. Pour trouver la VEA québécoise qui est identique à la TLV, il faut utiliser le nom dichloro-1,2 éthylène ou le n0 CAS 540-59-02 dans l’annexe I du RSST ou dans le Répertoire toxicologique.

1Publication étatsunienne spécialisée en électrodéposition, anodisation, peintures liquides et revêtements en poudre.

2Le n0 CAS 540-59-0 ne différencie pas les isomères de position cis-1,2-dichloroéthylène (n0 CAS 156-59-2) et trans-1,2-dichloroéthylène (n0 CAS 156-60-5).