Au début du mois de mai 2024, le ministère de l’Environnement de l’Ontario ordonnait l’arrêt de la production d’une usine chimique sur son territoire : la société Ineos Styrosolution Canada Ltd située à Sarnia fabrique du styrène à partir du benzène. La raison invoquée par les autorités est le dépassement de la valeur limite dans l’air ambiant pour le benzène, fixée en Ontario à 0,45 µg/m3 (microgramme de benzène par mètre cube d’air) (0,14 ppb) pondéré sur une période d’une année.
Le styrène est un solvant, mais également un monomère employé notamment dans la fabrication de polystyrène. Le benzène est également un solvant, mais il est principalement employé comme matière première pour la synthèse d’autres substances chimiques. Rappelons que le benzène est classé comme cancérogène avéré et que le styrène est classé comme probablement cancérogène par le Centre international de recherche sur le cancer. Rappelons également que la nouvelle Solub du 1er février 2024 nous apprenait que le benzène se voyait attribuer une nouvelle TLV (8h) de 0,02 ppm par l’ACGIH.
