Le xylène commercial (n0 CAS 1330-20-7) est un mélange de trois isomères : ortho-xylène, méta-xylène, para-xylène. Depuis 2021, la recommandation de valeur limite d’exposition professionnelle (VLE) de l’ACGIH pour le xylène est de 20 ppm (8h) pour prévenir l’irritation des yeux et des voies respiratoires supérieures, la toxicité hématologique, l’ototoxicité et la dépression du système nerveux central. Le xylène est un solvant aromatique largement employé en industrie, notamment dans les peintures industrielles. La VLE récente de l’ACGIH a ceci de particulier qu’elle vise notamment à prévenir la toxicité pour l’appareil auditif. Des études expérimentales chez le rat avaient démontré le potentiel ototoxique du para-xylène. Il y a une dizaine d’années, des auteurs chiliens ont rapporté une perte auditive chez des travailleurs de laboratoire d’histopathologie. Le xylène est utilisé dans ces laboratoires comme agent de clarification, employé pour faciliter la lecture des lames en rendant le tissu transparent ou clair. Il existe des solvants substitutifs pour cette application, par exemple le d-limonène et des coupes pétrolières aliphatiques. La CNESST a placé les xylènes dans sa liste de substances soumises à une consultation publique sur les valeurs d’exposition admissibles des contaminants de l’air (annexe I du RSST). Cette consultation a pris fin le 31 mai 2023.
À propos de Solub
Solub s’adresse aux intervenants en santé et en sécurité du travail qui veulent entreprendre un projet de remplacement d’un solvant organique.
La démarche de substitution proposée mène à l’implantation d’une solution adaptée à un milieu de travail donné. Pour chacune des étapes, des outils pratiques et des ressources pertinentes sont proposés. Le tout est complété par des exemples de substitution.
