Le site web Solub rapporte deux nouvelles études de cas de substitution de solvants dans l’industrie pharmaceutique.
Tout d’abord, M. Greg Morose du Toxics Use Reduction Institute (TURI) rapporte les résultats d’une recherche démontrant la possibilité de remplacer le dichlorométhane (DCM) dans l’étape de purification des principes actifs lors de la fabrication de produits pharmaceutiques. À titre d’exemple, un article en libre accès a été publié en juin 2024 concernant le remplacement du DCM dans la purification de l’ibuprofène, de l’aspirine et de l’acétaminophène par chromatographie sur colonne. Des solvants moins toxiques que le DCM comme l’acétate de méthyle et l’acétate d’éthyle sont employés. Le risque d’inflammation de ces solvants doit cependant être pris en compte.
La deuxième étude est un article de revue en libre accès, publié en avril 2024 par Lee et ses collaborateurs, concernant les stratégies de remplacement des solvants dans l’industrie pharmaceutique. Le N,N-diméthylformamide (DMF) et la N-méthyl-2-pyrrolidone (NMP) sont employés en synthèse chimique de principes actifs de médicaments. Plusieurs avenues substitutives sont répertoriées pour ces solvants reprotoxiques incluant notamment des alcools (p. ex. éthanol), des carbonates (p. ex. carbonate de propylène) et des éthers (p. ex. eucalyptol) seuls ou en mélanges. Les auteurs présentent aussi des solutions de rechange à l’utilisation du dichlorométhane employé en chromatographie (HPLC, CCM, chromatographie rapide sur colonne) en employant des mélanges de solvants moins toxiques incluant p. ex. l’acétate d’éthyle, l’éthanol, l’isopropanol et l’heptane avec ou sans additifs acides ou basiques. Des huiles végétales peuvent également remplacer les solvants classiques comme agents d’extraction auxiliaires dans le dioxyde de carbone supercritique utilisé p. ex. pour l’extraction de substances naturelles.
